Ya es hora de que alguien se queje

Como estudiante de la Universidad de Alicante, hay cosas que nos hacen falta. Pero también por ello se nos discrimina en algunas situaciones. Hoy ha terminado mi silencio.

Ya estoy acostumbrado a poner mi opinión en el blog sobre cosas importantes y sobre cosas efímeras, pero hoy voy a poner mi opinión sobre los servicios, concretamente informáticos que ofrece la Universidad de Alicante (ya que estudio informática).

Sin duda, la Universidad de Alicante es una de las mejor preparadas tecnológicamente. Tiene cerca de 500 puestos informáticos de libre acceso (no los he contado) para la comunidad universitaria conectados a Internet (recordad que Internet va con mayúscula) en dos puntos estratégicos del campus. Además ofrece conexión wireless (WiFi) en todo el recinto del campus a aquellos que se den de alta y que pertenezcan a la comunidad universitaria. No obstante, también hay peros, y ya es hora de que alguien los diga.

De los puestos de libre acceso, llama la atención la calidad de los ordenadores. Es un lujo poder conectarse a internet con un ordenador de una antigüedad relativamente baja (6-9 meses) en las tres salas del Aulario I, donde se imparten las clases de Letras Puras y Mixtas. Pero resulta curioso que en la planta baja de la Biblioteca General, justo al lado de la Biblioteca de las Ingenierías (entre ellas la informática) los ordenadores que hay son de hace 3 años y súper lentos, en especial no sólo porque es la sala a la que los futuros Informáticos nos dirigimos normalmente, sino porque es la sala a la que más gente se dirige al cabo del día, ya que está en el mismo centro del campus.

Ayer colocaron el software para leer las TIU (Tarjetas de Identificación Universitaria) de modo que el acceso se controle sólo para miembros de la comunidad y durante un período máximo de 120 minutos. En teoría está bien, porque evita que alguien se apropie durante todo un día de un ordenador. Pero, siendo los ordenadores como son de viejos, ¿a nadie se le ha ocurrido que se pueden sobrecargar, en cuyo caso (como la mayoría sabe por experiencia propia) toca reiniciar? Y cuál sería mi sorpresa esta mañana cuando, tras esperar a la reconstrucción del sistema mediante el Rembo (tarda en esos ordenadores 15 minutos), no me dejaba volver a iniciar sesión hasta 106 minutos después. ¡Tras un uso de 20 minutos, de los cuales 10 ha estado cargando el sistema operativo!

Por si eso fuera poco, los estudiantes de Informática (de las tres ramas) están muy poco valorados en la Universidad. No ha sido hasta este año en que la EPS se ha dignado a renovar los ordenadores, algunos de hasta 5 años de antigüedad, que todavía usaban Windows 98. Pero pocas esperanzas tenemos de que los nuevos ordenadores se extiendan a toda la Escuela antes de acabar el curso. Además, los que usamos Linux en las prácticas (posiblemente todos en algún curso de la carrera) nos tenemos que manejar con versiones como la Red Hat 7, cuando ya ni siquiera Red Hat sigue existiendo como tal.

Para terminar, unas palabras que alguien, encargado del laboratorio de Electrónica dijo una vez cuando se pidió permiso para que los estudiantes de Mantenimiento del Computador abrieran unos ordenadores: "Un informático no tiene por qué saber qué hay dentro de una CPU".

Sacad vuestras propias conclusiones.

HAZNOS SABER...

>> ¿Cómo están las nuevas tecnologías implantadas en tu campus? ¿O en tu trabajo?

>> ¿Eres estudiante de la Universidad de Alicante? ¿Qué te parece el artículo? ¿Piensas igual? ¿Tienes alguna propuesta interesante?

>> ¿Eres estudiante de informática? ¿Cómo os tratan en tu universidad?

FON World Wifi Connection

Una nueva idea surge para la conexión de masas a internet. FON se plantea como una alternativa creíble a las iniciativas HotSpot y WiMax para conectar con WiFi el mundo.

Tras la aparición de la conexión inalámbrica WiFi y la incorporación masiva de ésta a innumerables aparatos (yendo desde PCs de sobremesa o portátiles hasta impresoras, cámaras fotográficas e incluso móviles) el siguiente paso evidente era extender la tecnología.

La primera aproximación tuvo lugar en aeropuertos, centros sociales y centros públicos (blibliotecas, universidades, ayuntamientos...) donde la instalación de antenas WiFi proveía de conexión a un area limitada pero en cualquier caso grande, abierta a todo tipo de usuarios o usuarios con certificado (generalmente gratuito). Es el HotSpot que hoy puede encontrarse incluso en centros comerciales.

Esta iniciativa ha sido adoptada incluso por compañías como Nintendo, que se ha gastado sus miles de euros en el acondicionamiento de puntos Nintendo WiFi Connection para su NDS y la futura NRV.

Por otro lado, WiMax, experimental de momento, promete ofrecer conexión WiFi de alta velocidad a áreas de más de 10 Km. Mucho más que suficiente para algunas poblaciones, que podrían compartir la conexión y abaratar así los costes. Una filosofía parecida a las ondas de radio fm o de televisión, que son gratuitas mayoritariamente en muchos países.

FON nace como una medida desesperada ante la impaciencia de algunos y la necesidad de otros.
Se compone de un software que cualquier persona adscrita a FON puede utilizar que transforma tu conexión WiFi en una conexión abierta, de acceso controlado (es decir, que no te van a estropear la configuración, pero que otros pueden conectarse) que pueden utilizar otros adscritos a FON.

FON propone tres perfiles: los LINUS, que no cobran por el uso de su conexión y, por tanto reciben siempre gratis conexiones FON; los BILLS que quieren ganar dinero compartiendo su conexión (todavia en desarrollo); y los ALIENS que como no tienen conexión, pagan por ella (también en desarrollo).

Por supuesto, la conexión WiFi que se puede consegur con un router doméstico es limitada, pero si esta idea se extiende, la compartición de la conexión haría que en todo lugar pudiera conectarse fácilmente cualquier persona.

Ah. Podéis encontrar más información de esta iniciativa en www.fon.com.

HAZNOS SABER...

>> ¿Tienes conexión WiFi en casa? ¿Es propia o compartida?

>> ¿Compartirías gratuitamente tu conexión con la iniciativa FON como un LINUS? ¿Y como BILLS, cobrando por ella? ¿Comprarías los derechos a una conexión FON como un ALIENS?

>> ¿Cuál de las tres iniciativas te parece con más posibilidades de éxito? ¿Propones alguna nueva?

Sudoku

El comehoras más popular del momento engancha a todo el mundo. Tambien por internet.

Sudoku es una palabra japonesa que viene a significar en español algo como "números solos". Detrás de esa palabra se encuentra el pasatiempo que más horas está desviando en el mundo en este último año. Y puede parecer increíble, dada su tremenda facilidad de uso. Aunque tal vez en ello radique su éxito.

Al contrario que los típicos crucigramas y autodefinidos en los que un grado -a veces excesivo- de conocimentos enciclopédicos es necesario, en Sudoku no se necesita más que saber contar del 1 al 9. El proceso es muy simple. Tienes un recuadro dividido en nueve recuadros más pequeños (bloques) que, a su vez se subdividen en otros 9 (celdas). En total nueve filas de nueve columnas de números. Y hay que colocarlos teniendo en cuenta que no pueden repetirse ni en la misma fila, ni en la misma columna, ni en el mismo bloque (conjunto cuadrado de 9 celdas).

No es extraño que encuentres tu quiosco habitual inundado de semanarios de pasatiempos repletos de Sudokus o un Sudoku en el lugar de tu sopa de letras preferida en el periódico. Pero si te aficionas y necesitas todavía más hay páginas en Internet (recuerda: internet se escribe con mayúscula) como www.websudoku.com que los tiene por millones en diferentes dificultades. También existen numerosos applets de escritorio (especialmente los típicos docks de Mac y Unix/Linux) que se conectan a servidores como éste para proporcionar los más divertidos pasatiempos directamente en tu escritorio.

HAZNOS SABER...

>> ¿Has hecho un Sudoku alguna vez? ¿Qué te parece? ¿Por qué lo recomendarías?

>> ¿Prefieres Sudokus escritos (impresos) o te gustan más los de Internet?

25 de Octubre... ¡fiuuum, fiuuum fiuuum!

Hoy, día 25 de Octubre, es el día de Internet. Lo hemos oído por la radio, leído en la prensa y visto en televisión... y, por supuesto, en internet. Pero, ¿para qué sirve?

Muchos dirán: "Pues vaya, ¡pues no hay otras cosas más interesantes a las que dedicarle un día que a internet (mejor escrito "Internet")". Pues señores, tienen razón, pero como de todo tiene que haber en esta vida, pongámosle un día a Internet, que no tenía.

Internet es la Red de Redes de ordenadores. Conecta a millones de usuarios mundialmente cada día (cada hora) y cientos (miles) de empresas dependen exclusivamente de ella. Internet empezó siendo un proyecto militar, pero ahora además de albergar comunicaciones de extrema importancia, comprende un abanico mucho mayor de posibilidades. No obstante, España se encuentra a la cola de Europa en lo que a conexiones y servicio se refiere. Por eso los usuarios de Internet decidieron dedicarle un día especial, hoy.

Internet es un estándar en muchos países de la U.E. En los países nórdicos no menos del 80% de la población está conectada a la red. En centroeuropa y los países más occidentales, el servicio llega alrededor de al 40-50% de la población. En España se acerca al 30% ahora. En otros países, como Japón, todo el mundo está conectado literalmente a Internet. El servicio es de un mínimo de 4Mbps y prácticamente gratuito. Además de ser pioneros en la conexión sin cables. En este aspecto, el WiMax en desarrollo e implantación en E.U.A. puede ser una manera barata de acercar Internet a todos, pero está por ver qué harán los gobiernos.

Lo que es en España, las conexiones raramente llegan a los 4Mbps (el estándar de Telefónica ahora va a ofrecer 2Mbps) y los que lo sobrepasan (Jazztel, Ya.com) tienen precios competitivos en relación con otras ofertas dentro del mismo país, pero extremadamente caros en comparación con otros países de Europa (por ejemplo Francia).

Sin duda, para que Internet esté plenamente implantado en España hace falta un esfuerzo de todos. Para eso nació la idea del día de Internet. Ya veremos si funciona. Yo, de momento, sigo sin Internet en casa, y va para largo.

HAZNOS SABER...

>> ¿Eres de los españoles que tienen Internet en casa o de los que no? ¿Vas a tardar mucho en engancharte a la red?

>> ¿Qué crees que le falta a las ofertas de Internet en nuestro país? ¿Cómo solucionarías la "prehistoria" tecnológica de España?

>> Pros y contras. ¿Qué hace de Internet imprescindible? ¿Qué hace de Internet un problema?

Nintendo WiFi Connection: Pormenores desvelados

Nintendo, que hace unos años desconfiaba del juego por internet, ahora lo apoya como su arma principal.

Nintendo WiFi Connection ya ha dejado de ser uno de esos misterios a los que Nintendo tiene acostumbrados a sus fans. Como quedó publicado el 5 de este mes en ign.com (podéis visitarlo aquí), Nintendo ya ha dejado clara su política con WiFi al menos el los Estados Unidos.

Aunque ya sabíamos que la conexión WiFi iba a ofrecerse de manera totalmente gratuita, ahora sabemos un poco más. Por ejemplo, ya tenemos fecha. En EE.UU. empieza el 14 de Noviembre con juegos como Mario Kart DS, Animal Crossing: Wild World o Metroid Prime Hunters.

Si ya tienes un router o algún tipo de red WiFi en casa, lo único que tendrás que hacer es darte de alta en el servicio. Algo que por lo visto (y a la vista del esmero que han puesto en el servicio debe ser cierto) lo han simplificado al máximo. Tan simple lo han hecho, que Nintendo se propone que sea posible conectarte incluso en hot-spots (que para los poco tecnoadictos es un lugar donde el WiFi es público, como algunos edificios del gobierno, aeropuertos, universidades, etc). Por si fuera poco, Nintendo está preparando hot-spots propios en EE.UU. y posiblemente alguno también en Europa.

Por último, también va a comercializar un aparatito para conectarlo a nuestra conexión a internet (si no es WiFi) que lo transformará en un punto de acceso para máquinas Nintendo. Y sí, uso el plural, porque Nintendo va a utilizar ese mismo servicio a partir de 2006 con la Revolution.

HAZNOS SABER...

>> ¿Tienes WiFi en casa? ¿Crees que la nueva era de videojuegos que se aproxima, empezando con XBox estas mismas navidades, va a ser el empujón final que el juego online necesitaba?

>> ¿Juegas online, aunque no sea con tu videoconsola?

Por fin alguien habla

Nintendo Revolution está dando mucho que hablar, pero aún más que pensar, porque tras la valoración del anuncio del TGS del nuevo mando de la consola, ¿qué más sabemos? El Director General de Nintendo España, Luciano Pereña habla.

Y en meristation tenéis toda la información al respecto, podéis leer el artículo entero aquí. Pero lo siguiente es un avance y comentario sobre sus palabras.

Primero está el dar gracias al señor Pereña por ser el primer ser humano en dar algún dato acerca de Revolution. Y segundo el dar gracias a meristation.com por la rapidez en encontrar la exclusiva que necesitábamos.

Ahora ya sí, podemos resaltar algunos datos de la entrevista.

1. Los fallos de GameCube, los fuertes de Revolution

GameCube es una máquina muy equilibrada en cuanto a hardware, pero demasiado parecida a la competencia que además de juegos ofrecían conexión a Internet o reproducción de video digital y a la larga pasó factura.

¿Significa esto que podemos anunciar que Revolution tendrá capacidad para reproducir música y DVD? Sería lo lógico, atendiendo a la afirmación anterior y al hecho de que la llamada "convergencia tecnológica" ya empieza a aparecer en algunos de los últimos productos de la compañía. Por ejemplo: 1) Nintendo DS fue la primera consola con Wi-Fi integrado y los servicios Wi-Fi de Nintendo están a punto de ser lanzados. 2) El éxito de GameBoy Micro está asegurado, especialmente por ser un artilugio de menos de 100 gramos que te permite reproducir mp3. 3) Ya existen extensiones acoplables a NDS, GBM y GBA para recibir vídeo e incluso televisión.

No obstante Luciano Pereña deja bien claro que Nintendo, a diferencia que Microsoft y Sony, es "100% videojuegos" y que esa será la línea por la que trabaje en los próximos años. Luego, es mucho más que probable que Revolution tampoco incorpore lector de DVD como se pensaba en un principio. Más que eso, el objetivo de Nintendo no es ofrecer "convergencia tecnológica" sino innovación en el terreno del videojuego.

No tendría ninguna lógica que Nintendo siguiera el mismo objetivo que la competencia, pues somos una compañía que lo único que “sabemos” hacer es videojuegos.

A tenor de estas afirmaciones, Revolution sería de nuevo un elemento para jugar. Tal vez con algún extra añadido, como pudieran ser la reproducción de fotos (debido a su ranura para tarjetas flash) o música, como su hermana pequeña GBM, pero poco más. No esperemos que tenga reproducción de DVD, aunque su mando más se parezca a uno de televisión que a uno de consola.

Pero al final de la entrevista, se cuela la siguiente afirmación:

Revolution permitirá la reproducción de DVD, dispondrá de dos puertos USB, memoria flash interna de 512 megas, ranura para tarjetas SD, y toda la tecnología que contempla el mando: movimiento en 3D, vibración, sensor tilt que hará distintos contrapesos, y una ranura en la parte inferior para incorporar todo tipo de periféricos.

¿Entonces qué? Pues señores, ante tanta información contradictoria y desinformada nos tocará esperar al próximo E3 si no nos dicen nada antes.

2. Nintendo = innovación

La innovación no consiste en usar micro, pantalla táctil en el caso de DS o el sensor espacial 3D de Revolution, sino incluirlos de serie y hacerlo cómodo y atractivo para que todos los juegos posibles hagan uso de ello.

En efecto, innovación no es sólo el hecho de inventar lo que no estaba inventado, sino de hacerlo disponible y fácil de usar. Las típicas alfombritas de baile de algunos juegos fueron una innovación, pero se trataba de un "extra". El eyetoy de Sony es una gran innovación, pero no pasa de un "extra" (porque excepto los minijuegos expresamente creados para eyetoy, nadie lo usa para otros juegos). Incluso los bongos de "Donkey Konga" eran innovadores, pero no sirvieron más que para ese juego.

Nintendo, sin embargo, va a hacer con Revolution lo que otras no y, desde el principio ofrece innovación en todos los aspectos, ya no sólo con mandos inalámbricos (algo que de ser de otro modo sería imperdonable) sino con mandos innovadores de serie que reconocen el movimiento 3D y la inclinación. Y algo muy importante: para todos los juegos. Lo mismo que con DS, ofreciendo innovación de serie con micrófono y pantalla táctil que ahora dan la oportunidad de jugar de maneras insospechadas sólo hace uno o dos años.

Por otro lado, la innovación puede traer a algunos de cabeza, por eso es importante destacar que Nintendo va a sacar un accesorio para estandarizar el mando. No sabemos cómo, pero para aquellos a los que les cueste adaptarse, Revolution les va a facilitar las cosas.

3. Nintendo WiFi

Actualmente sólo el 5% de los usuarios de consolas juega online, por lo que apostar por este mercado era más una estrategia de mercado que una necesidad para los usuarios.

Sin duda este dato es importante. Nintendo ha planeado toda una infraestructura WiFi (cosa nada fácil) con control de identidades y perfiles para jugar online de forma "fácil, intuitiva y atractiva". "Nada de registros complejos, problemas de identificación o rivales que te acribillan a la primera de cambio." Sin duda un puntazo, pero si añadimos que es completamente gratis, la cosa mejora todavía más.

Sin duda se puede apreciar un trascendental cambio de tendencia en el caso del juego on-line por parte de Nintendo, que ha pasado de ofrecer módem opcional, caro y difícil a simplificar el uso de su conexión al máximo. Los servicios de Microsoft y Sony son de pago, Nintendo será gratis. Sin duda un buen gancho para aquellos que no sólo quieran diversión e innovación, sino buen precio. O incluso gratis si nos conectamos desde un hot-spot, un centro comercial o incluso un aeropuerto con nuestra DS.

Resumen final

Sin duda tú tienes tus propias impresiones acerca de Nintendo y, particularmente, de Revolution. Las mías son que Nintendo finalmente sí ofrecerá "convergencia tecnológica" no sólo con reproducción de fotos o mp3, sino con DVD. Que el juego on-line será el campo de batalla de la próxima generación de consolas y que Nintendo lleva las de ganar en este campo, a no ser que los distribuidores del servicio de Nintendo (que posiblemente no sea la propia Nintendo) se quieran hacer de oro. Que Nintendo Revolution marcará la nueva generación de consolas con innovación desde el principio en todos los aspectos y que su jugabilidad y la de sus juegos aún se verá incrementada cuando un mismo juego pueda usarse en DS y Revolution al tiempo.

Sin duda, aún quedan muchas dudas que despejar, pero hasta el próximo E3, conociendo a Nintendo, poco más sabremos. Por el momento, hay que agradecer a Nintendo España y Meristation que se preocupen por los jugadores, hambrientos de noticias.

HAZNOS SABER...

>> ¿Has leído la entrevista ya? ¿Qué parte te ha parecido más itneresante? ¿Qué mejoras incluirías en Revolution a tenor de lo que dice Luciano Pereña sobre ella?

>> ¿Crees que Revolution, junto con DS, harán que Nintendo sea la ganadora en el juego on-line? ¿Juegas on-line? ¿Con qué servicio? ¿Te parece atractivo que Nintendo vaya a ofrecerlo gratis?

>> ¿Y qué hay acerca de la innovación? ¿Eres tradicional o innovador? ¿Te parece que los experimentos como el eyetoy o el mando de Revolution no pasan de eso o crees que tienen futuro? ¿Serán determinantes en la próxima generación de consolas?

La señora del anillo

Hoy a las 11.02 de la mañana en Alicante se ha podido ver cómo la graciosa silueta de la luna se interponía al disco solar dejando una mañana prácticamente invernal.

Más de 200 años han pasado desde el último eclipse solar anular visto en territorio español. Hartos estaremos hoy de oírlo en las noticias. Veremos las mejores imágenes por televisión y por internet, donde algunos han decidido retransmitir el eclipse.

En realidad, no tiene nada de místico ni de especial el hecho de que un astro se alinee con otro, cosa normal y corriente en cuanto a fenómenos astronómicos. Lo especial es que la Luna, a la cual debe su título este artículo, está exactamente en el lugar oportuno para tapar, de vez en cuando, el disco solar totalmente y sin pasarse, dejado ver una hilera de diamantes alrededor. Yo no lo he visto más que en fotografías, pero debe ser impresionante poder ver la corona solar. No obstante, el eclipse de hoy no ha sido de esa clase.

El eclipse de hoy ha sido más bien como si le hubieran tirado un cañonazo al sol y le hubieran hecho un agujero en el centro. Pero se veía luz y claridad alrededor, suficiente para que no hiciera falta encender las farolas. El clima de Alicante hoy ha permitido algo muy especial. Algunos lo han visto sin siquiera darse cuenta, porque las nubes reducían la radiación de la luz solar lo suficiente para echar un vistazo sin quemarse la vista. Aquellos que, como yo, hemos usado gafas solares, lo hemos podido ver incluso peor que a simple vista. Pero sólo unos segundos.

Miles de universitarios han acudido desde las 9.30 de la mañana a recoger sus gafas solares, entre ellos yo. Hasta las 12.00 se podían ver jóvenes y mayores en la plaza de enfrente de la biblioteca general mirando al cielo. Y es que esto, según dicen, no se repetirá hasta dentro de 20 años y, desde luego, no en España. Para eso habrá que esperar otros 200 años o más.

HAZNOS SABER...

>> ¿Has visto tú el eclipse? ¿Qué impresiones te ha dado? ¿Cuántos eclipses más has visto?

>> ¿Has participado en alguna jornada especial, como la que se ha vivido en la Universidad de Alicante hoy? ¿Qué decía la gente allí?

Revistas, fascículos y otros engaños...

La industria del periodismo impreso pierde terreno contra la del periodismo digital. Pero no sólamente en el terreno del típico periódico informativo (gratuito o no) sino también en el terreno de los de papel satinado (léase revistas).

El otro día me estuve preguntando por qué en septiembre todo el mundo empieza a sacar fascículos al mercado. Parecerá carne de monólogo de "el club de la comedia", pero es cierto: el primer fascículo es baratísimo y ofrece una enorme cantidad de cosas (muchas de ellas inútiles), te deslumbra con un pedazo de cartón que ni siquiera cabe en el contenedor de la basura ( o el papel para aquellos que reciclen) y te promete la luna. Pero al final, el segundo es una birria de fascículo mal envuelto en plástico transparente de bocadillos y que cuesta siete veces lo que te costó el primero, además de enseñarte algo (u ofrecerte algo) que vale menos de la mitad de lo que has pagado y ofrecerte información accesoria en diez páginas de papel satinado que dan pena, sobre todo por los árboles que han sufrido para esto.

Algo parecido ocurre con las revistas específicas. Me refiero a las revistas quincenales o mensuales, generalmente sobre tecnología, informática y videojuegos. Y, siento decirlo, pero muy especialmente mi queja en este comentario se dirige a "HOBBY Consolas". Si me leéis podéis publicarla el mes que viene.

¿Cómo se os ocurre sacar en el mes del TGS (Tokio Game Show) una revista que no contenga el mando de Nintendo Revolution en la portada? Alguien dirá que soy nintendero, de acuerdo, puede ser. Pero igual me habría dado que sacárais los nuevos datos de las presentaciones de Microsoft para XB360, o de PS3, o de NDS, o de GBMicro... ¡Incluso algo del Metal Gear Solid, aunque no me guste! Pero sacáis otra portada de GTA. Sencillamente increíble. ¿Es que ni siquiera se os ocurrió ponerlo en la Nintendo Acción? Espero que rectifiquéis al mes que viene. Por el momento, un comprador asíduo ha dejado de comprar la revista.

Sobre todo (y aquí llega la conexión con la introducción del artículo) sabiendo que hay revistas gratuitas o semigratuitas de videojuegos mejores que las vuestras, HOBBY Press. La única diferencia es que no están en papel satinado, sino en Internet. Para aquellos que quieran comprobarlo, que visiten la nueva sección de links "VIDEOJUEGOS" del panel de exploración. Encontraréis meristation, en español, con información súper actualizada de consolas habidas y por haber así como de ordenador. Y lo último del TGS. Y los últimos rumores, como por ejemplo los fakes que han salido para el nuevo mando de Revolution, que me dejaron flipando. También podéis visitar IGN, en inglés, pero que contiene muchísimos vídeos y fotos de videojuegos como el próximo Black and White 2 y otros. O si queréis una sustituta de Nintendo Acción... ¿qué os parece playerchoice? Incluye reviews de prácticamente todos los juegos de Nintendo y se hace eco de cientos de rumores del mundo mundial, en español. Y si todavía queréis más, id a las páginas oficiales de cada una de las consolas (o compañías de consolas y videojuegos). ¡Pues no hay páginas donde conseguir mejor información!

Lo único que nos falta ya para sustituir a la prensa del papel brillante es sustituir (o destruir) los odiosos fascículos de septiembre. Pero incluso eso tiene los días contados. Ahora por la compra del primer fascículo te dejan entrar en foros por internet, donde te enteras de muchas cosas, con profesores atentos a todo, y que te enseñan todo lo que necesitas saber... sin necesidad de papeles de por medio. Que al menos el papel sirva para algo, y no sólo para engañar. Si un árbol muere, que sea para hacer crecer el intelecto, pero no el bolsillo.

Gracias.

HAZNOS SABER...

>> ¿Compras asiduamente fascículos o revistas de papel satinado (brillante) o cualquier otro tipo de periódico? ¿De qué clase?

>> ¿Has encontrado alternativas a tu compra habitual de periódicos y revistas en internet? ¿Las usas? ¿Sigues comprando revistas o peródicos?

>> ¿Crees que la filosofía de los periódicos y revistas pronto cambiará y se dirigirá a internet? ¿Cómo podría cambiar en el caso de los fascículos?

The Matrix (Resurrection)

La gran trilogía de los hermanos Wachowski continúa en internet y en
formato videojuego. Pero, ¿realmente ha acabado?

Para dolor y frustración de gran parte de los críticos de cine, soy una de las personas a las que la trilogía de "The Matrix" marcó para el resto de su existencia. Marcó una nueva época en el cine, creó nuevos héroes y villanos y resucitó el género de los superhéroes para la gran pantalla (algunos con menos acierto que otros). Pero lo que es cierto es que el cine dejó de ser lo mismo a partir de la muerte de Neo.

Desgraciadamente soy un incrédulo y un inconformista en este aspecto y creo que la trilogía no ha terminado (o al menos no debería terminar). Los hermanos Wachowski la extendieron con la edición de Animatrix: unos cortos de animación que ampliaban la visión del universo de Matrix. Luego llegaron "Enter the Matrix", donde se podía jugar a un episodio intermedio de la trilogía, y "The Matrix Online" donde la guerra tras la muerte de Neo (o su upload) continuaba y tú eres capaz de ser quien quieras. Ahora aparecerá "The path of Neo" que no será más que una revisión de la vida de Neo jugable. Pero, ¿para qué resucitarlo ahora?

No tengo experiencia en esto, pero he estado pensando un poco y creo que Neo no ha terminado sus andaduras. Neo continúa en Matrix, pues al ofrecerse a Deus Ex descargó el código nativo de su ser en Matrix para reformarla, algo que se necesitaba para mantenerla estable ante ataques y desestabilizadores como Mr. Smith. Pero Neo sigue vigilando desde algún punto de Matrix lo que ocurre y puede que resurja de sus cenizas.

Lo que propongo es que deis ideas, vosotros los fans de Matrix, para extender las películas (sea mediante juegos, cortos o películas nuevas) y que las expliquéis.

HAZNOS SABER...

>> ¿Qué te parece "The Matrix", la trilogía y todo lo de su universo? ¿Crees que le falta un final o que realmente finalizó con la tercera entrega?

>> ¿Qué ideas tienes para nuevos juegos, cortos o películas que continúen la saga o abunden en el universo que creó?

Nintendo Attack (Bienvenido a la Revolución)

Nintendo por fin sale de su mutismo y anuncia la verdadera revolución de los videojuegos con su Nintendo Revolution y su más que esperado sistema de control.

Tokio Game Show, Viernes 16 de Septiembre de 2005 d. C., la nueva era de las videoconsolas por fin arranca. No es una novela ni nada por el estilo, es la pura verdad. Nintendo por fin ha revelado al mundo sus más oscuros secretos y ha abierto su Revolution al mundo. Pero, ¿qué es Revolution?

Nintendo Revolution es el nombre final (al menos hasta ahora y parece que definitivo) del proyecto que la gran N había comenzado hace uno o dos años: su nueva consola mayor. Se preveía impresionante en jugabilidad, y una revolución en tecnología y jugabilidad - algo a lo que Nintendo ya nos tenía acostumbrados, todo hay que decirlo - pero el E3 de 2005 pasó sin pena ni gloria sobre la tan esperada NR. Sus competidoras de Sony y Microsoft hicieron alarde de la gran capacidad gráfica y maravillas técnicas de sus próximas consolas NewGen pero Nintendo se conformó con presentar un rectángulo de colorines y hacer hincapié en sus novedades portátiles: NDS y GBMicro. ¡Qué chasco! Pero prometieron más y mejor en el próximo TGS. Y eso ha ocurrido.

De Revolution poco más se ha dicho. La consola continúa con su diseño del E3 y sus perspectivas son las mismas. Incorporará 512Mb de memoria flash interna más una ranura de expansión de tarjetas, pero no incluirá disco duro como sus competidoras, porque su objetivo no es guardar datos. Incorporará 2 puertos USB 2.0 con los que conectarla a periféricos como cámaras de vídeo o fotos pero no incorporará lector de películas en DVD como sus competidoras, el objetivo de Nintendo sigue siendo jugar, pero jugar bien. Tendrá capacidad hasta para 4 mandos de la antigua GameCube y podrán jugar hasta 64 jugadores en un mismo juego por internet, pero se podrá jugar a juegos de ésta y de todas las anteriores consolas de Nintendo mediante un sistema de emulación que llevará incorporado y descargando los juegos desde internet. Podremos conectarnos a la red, en principio, desde el primer momento, porque Nintendo ha hecho mucho hincapié en su servicio gratuito (ya desarrollado y a punto de aplicarse para Nintendo DS) de Wifi llamado "Nintendo Wi-Fi Connection". Pero del resto (juegos y gráficos... etc) poco se sabe. Posiblemente sepamos más en los próximos días o... en el próximo E3. Pero parece casi asegurado (según Radio Macuto) que el esperadísimo Mario 128 será una de las joyas de la Revolución.

No obstante lo que más llamará la atención de la Revolution no serán sus juegos, sino la manera de jugarlos. Y es que la presentación de su control (bajo secreto absoluto hasta hoy) no ha dejado a nadie indiferente. Nintendo se desmarca del clásico control con las dos manos y nos propone un mando a distancia al más puro estilo TV. Sí, como lees. Un mando a distancia inalámbrico que lee el movimiento tridimensional en el espacio y lo refleja en la pantalla, o con el que apuntar a los malos y dispararles, o con el que pegar mamporros a diestro y siniestro (al aire). A demás le han incluído un puerto de expansión para controles extra o mejoras y va a juego con la estética de la consola.

Así que ya puedes imaginarte cogiendo el mando a modo de espada o flecha para enseñarle a los que quieren llevarse a Zelda quién manda. O pegando tortazos a diestro y siniestro sin dar más que al aire mientras en tu pantalla acabas de hacer un Smash mandando a todo el mundo fuera del ring. O haciendo giros mecánicos para lanzar hechizos en un RPG... La imaginación no tiene límites y parece que Nintendo tampoco.

Sin duda, la carencia de disco duro, reproductor de DVD (o BluRay/HDDVD) y similares la hace una consola menos orientada al salón de tu casa, pero Nintendo se pregunta: "¿Es eso realmente necesario para tener un buen juego?". La respuesta parece ser no, porque Nintendo Revolution además de ofrecer uno de los más revolucionarios controles de juego junto con la previsible gran capacidad gráfica será mucho más competitiva en precio que sus competidoras y tal vez puedas comprar tu primer pack Revolution por lo que hoy cuesta una PSP pelada.

HAZNOS SABER...

>> ¿Qué te parece la nueva Nintendo Revolution? ¿Y el mando? Sin duda es una revolución pero, ¿crees que tendrá éxito contra Sony y Microsoft?

>> ¿Qué consola comprarías en este momento, suponiendo que todas rondaran el mismo precio? ¿Y sabiendo que Nintendo Revolution costará (posiblemente) menos de la mitad que sus competidoras? ¿Y si Nintendo Revolution incorporara un juego al mismo precio?

>> ¿Te parecen importantes las carencias de Nintendo Revolution con respecto a sus competidores de Sony y Microsoft? ¿Crees que le falta algo?

Caña al mono

MONO empieza la verdadera carrera multiplataforma para permitir el desarrollo de aplicaciones en diferentes sistemas informáticos.

Todos nos quedamos anonadados cuando Microsoft, el gran magnate (o, como algunos prefieren, mangante) de la informática nos presentó hace como tres o cuatro años su nuevo proyecto de interfaz de desarrollo. Lo que decían es que se habían hartado de tener que meter extras a todos los entornos (para quien no esté acostumbrado a usar español en informática: frameworks) para permitir a los desarrolladores programar aplicaciones en el lenguaje que mejor usaban. Así que dijeron... "¿y por qué no hacemos un traductor a un idioma inventado y así traducimos todo (desde cualquer lenguaje de programación) a ése y asunto resuelto?". Y dicho y hecho, apareció la primera versión .NET del ya popular Visual Studio.

.NET no es más que una nueva filosofía. En lugar de utilizar un compilador diferente para cada lenguaje, traducimos los programas de cada lenguaje a uno común y de ahí lo pasamos a la máquina. Así que a partir de entonces empezó la transición a una nueva manera de ver la programación. Ya no hay que preocuparse de qué lenguaje usamos, porque el ordenador lo entiende sea cual sea.

Pero el cambio de filosofía en Microsoft no se quedó allí. Al inventar un nuevo lenguaje intermedio tuvo que dotarlo de internacionalización (reglas, expresiones reservadas, fórmulas especiales y clases base entre otros) y para ello tenía que liberar código. Siendo sinceros, no liberaron todo y no daban grandes facilidades, pero lo que hay es lo que hay y su interés no era sólo programar para las librerías .NET (que ya podéis utilizar en Windows y que de seguro estarán incorporadas en el próximo Windows Vista - nombre en código Longhorn) sino que si un sistema no-Windows incorporaba el traductor al lenguaje intermedio... ¡la aplicación funcionaría exactamente igual! Es decir, que no sólo puedes escribir el código en el lenguaje que te de la gana sino que, hipotéticamente, podrías escribirlo y que funcionara para Windows, Linux, Unix, Mac, PocketPC, TabletPC, x64, etc...

El código liberado ha sido estudiado por muchos desarrolladores y de algunos de ellos nació el proyecto de traspasar el funcionamiento de .NET a Linux (algo que Microsoft no estaba por la labor de hacer) así que se pusieron manos a la obra. Y MONO es el resultado.

Ya con versión estable, aunque continuando en fase de proyecto, mono ofrece no sólo la posibilidad de instalar una plataforma .NET compatible (de momento 1.0) sino un entorno de desarrollo para .NET como puede ser Visual Studio en Linux. Además, aunque no incorpora tantos lenguajes como Visual Studio, funciona con C# el heredero de C++ (y digo heredero con doble sentido) que facilita mucho el trabajo de aprendizaje a los linuxeros acostumbrados a C/C++.

Mono ya está disponible incluso para Windows (porque aunque la versión del .NET framework es gratuíta, el Visual Studio puede costarte un ojo de la cara y parte del del cu..) en www.go-mono.com y el proyecto está avalado por Novell, esa gran empresa de sistemas de telecomunicaciones que ya se decidió por el proyecto "haz Linux fácil" comprando SUSE.

¿Qué pasará en el futuro? Desarrollos como mono o wine (proyecto que podéis visitar en www.winehq.org) demuestran que Linux está a un paso de ofrecer lo que hasta ahora era la asignatura pendiente de los sistemas Unix: la compatibilidad con los programas que ya usábamos en Windows. Ahora habrán cada vez menos excusas para decir no a Linux, y la verdadera era de la decisión se acerca.

HAZNOS SABER...

>> ¿Has usado Visual Studio, Visual Studio .NET o Mono? ¿Qué te han parecido? ¿Cuál es más intuitivo, fácil o compatible?

>> ¿Eres usuario habitual de Windows o Linux? ¿Has usado Linux alguna vez? ¿Para qué? ¿Qué sabes de él?

>> ¿Crees que .NET es el futuro? ¿Has probado herramientas de compatibilidad entre sistemas como wine o mono (léase .NET)? ¿Cuáles y qué tal han funcionado?

Primer strike (golpe)

Sony empieza fuerte su carrera hacia el estrellato, pero Nintendo sigue siendo la dueña de las portátiles.

El lanzamiento de Sony PSP hace algunas semanas aquí en Europa justo después del mismo en EE.UU. coloca a la nueva portátil en una bastante buena posición con respecto a la gran triunfadora de las portátiles a lo largo de la historia de las videoconsolas: Nintendo.

Y no es que sea mejor ni peor. Símplemente es diferente. La concepción del juego de ambas cambia diametralmente y mientras la aspirante al trono promueve la alta definición portátil y el multipropósito (música, vídeo... y juegos), la tradicional apuesta por una mejor jugabilidad mediante la pantalla táctil y la innovación del juego on-line mediante el WiFi integrado (a utilizar con el servicio WiFi de Nintendo que está a punto de ser abierto de manera totalmente gratuita).

Pero sus ventas son sólo un reflejo de la tensión que se vive últimamente en el mercado del videojuego a nivel mundial. Es la industria que más crece en muchos países (por ejemplo España) por encima de la del cine, o la telefonía, y mueve cientos de miles de millones de unidades monetarias (euros, dólares, yenes y tal...) al año. Nintendo DS ha tenido unas ventas (según lo último que he podido leer) de 6,5 millones de unidades desde su puesta a la venta en todo el mundo. Sony PSP lleva alrededor de 3 millones, aunque todavía no hay cifras exactas. ¿Quién se llevará el gato al agua? ¿Hará la próxima aparición de la misteriosa GameBoy de Nintendo que PSP se hunda como ya lo hizo GP32 fuera de Japón? Ni idea. Y eso que nos falta por saber mucho acerca de las hermanas mayores.

Sí, porque el año que viene (en realidad este año, si consideramos el fiscal) aparecerán las primeras consolas definitivas de las tres grandes marcas mundiales: Nintendo, Sony y Microsoft. ¿Qué se ha avanzado? Realmente no mucho y especialmente Nintendo mantiene un hermetismo total acerca de su esperada Revolution. Incluso en su presentación el año pasado sólo pudo verse un poquito. Pero todo hace esperar que será una revolución (o al menos así lo pintan).

Ya revisaremos este tema con más datos en próximos meses, pero mientras, la guerra por el primer puesto en el mercado portátil continúa. ¿Quién se quedará el reinado?

HAZNOS SABER...

>> ¿Tú qué consolas tienes? ¿Por qué razón elegiste esas (y sé sincero si fue porque podías piratearlas)?

>> ¿Quién crees que ganará el mercado portátil del videojuego: Nintendo o Sony? ¿Cual te comprarías tú y por qué? ¿Te has comprado ya una (o las dos)? ¿Qué te parecen?

>> ¿Qué sabes de las próximas consolas de sobremesa? ¿Quién crees que vencerá? ¿Cuál vas a comprar? ¿Por qué?

Los exámenes

Septiembre llega arrasando tras el verano y hay que ponerse las pilas. ¿Tú como lo sientes?

Septiembre es el mes desgraciado. Como los lunes son los días desgraciados. ¿Por qué? Por la sencilla razón de que tras el descanso vuelve el trabajo. Tras un agosto en que más de la mitad de la población no ha trabajado tienen que volver a sus puestos, como en la guerra.

Para los estudiantes, septiembre es algo más. Si has tenido suerte y no ha caído ninguna en la maldita cuesta de junio (sí, sí, la de los exámenes) es el momento de ponerse las pilas y visitar veinte veces al día las oficinas de las facultades o los centros educativos para pedir horarios, plazas, pagar tasas, matricularse de asignaturas, mirar plazos etc. Si además has tenido la desgracia de perder por el camino alguna asignatura, debes incluír en tu lista los horarios de los exámenes y, por supuesto, las horas de estudio. En fin, un desastre. Siempre que no trabajes. Porque imagina compaginar el ya de por sí apretado horario de septiembre con un trabajo a tiempo partido o una obra de voluntariado o un cursillo típico de los que acaban (o empiezan) en septiembre.

Sencillamente, es estresante sólo pensarlo. Muchos problemas se ahorrarían si trasladaran a la educación superior (universitaria) los logros de la evaluación contínua. En algunos casos ya se hace y resulta más fácil no tener que arrastrar asignaturas, ya que no te lo juegas todo a un examen. Pero bueno, yo personalmente no me voy a meter a político ni nada por el estilo. Que hagan lo que quieran, porque pese a todo, los lunes seguirán siendo lunes siempre, y los septiembres, septiembres. Es ley de vida

HAZNOS SABER...

>> ¿Cómo son tus lunes? ¿Y tus septiembres? ¿Tienes alguna idea para mejorarlos?

>> ¿Crees que hace falta una remodelación en la educación? ¿Qué cambiarías específicamente y cómo?

>> ¿Eres estudiante? ¿Cómo es tu experiencia de la vuelta al "cole", "insti" o "facu"? ¿Te quedó alguna para septiembre? ¿Cómo llevas los papeleos?

La muerte de los grandes juegos

La industria del videojuego reniega de sus héroes de película de tiempos pasados para mancharse con dinero fresco en la sangre de las calles.

Todo aquél jugador que se precie y que lleve más de cinco años mareando juegos en su ordenador ( incluso en su consola) debe saber que existe un tipo de videojuegos castigado por la historia: la aventura gráfica.
Poca gente recodará ya los típicos juegos de LucasArts que remodelaron la estética de los juegos de ordenador en los años 80 y parte de los 90, con su siempre típica estética SCUMM (www.scummvm.org). Sin duda, comparados con los juegos de acción de hoy en día aquéllos héroes de película podrían parecer prehistóricos, si no fuera porque la nostalgia nos hace recordarlos con añoranza.
Sí, es cierto que evolucionaron, y que aventuras tan emblemáticas como "Monkey Island" o "Indiana Jones" acabaron por rendirse a los 32 bits con magníficos resultados gráficos. Pero sin duda, por traiciones del destino, ha resultado más rentable orientar la programación de una forma industrialista y no artística, más orientada al verde del papel que consigue que a la inspiración del que lo crea o, mejor aún, del que lo juega.
Podríamos culpar del cambio a un juego muy particular, pero que rompió con la monotonía de los juegos de aventuras. Sí, sin duda "Tomb Raider" (www.tombraider.com) acabó con una etapa en la historia del videojuego para dar paso a otra: la aventura de acción. Las aventuras gráficas pronto fueron absorbidas por el nuevo género y el método de "point & click" empezó a resultar aburrido, comparado con el de "free move", que permitía recorrer enormes espacios 3d mejor o peor renderizados.
En un último intento por redescubrir la aventura gráfica, se intentó aplicar el nuevo método que levantaba pasiones por todo el mundo a los nuevos capítulos de las míticas sagas, pero por alguna razón, los resultados económicos no permitieron su regreso. Se despidieron con un sonoro adiós que llenó los corazones de sus seguidores. "Monkey Island 4", "Indiana Jones y la máquina infernal" o el magnífico y maravillosamente cuidado "Grim Fandango" nos metieron en el centro de magníficas historias que hoy se hunden el los anales de la historia de los videojuegos.
Ironías de la vida, aquélla aventura de acción que comenzó a destronar a los grandes hoy pierde popularidad y tras innumerables entregas en diferentes plataformas, ha tenido que cambiar de compañía diseñadora para remontar. "Tomb Raider" ya no mueve a las masas. Otro género está reescribiendo la historia hoy en día: la aventura recreativa.
La saga "GTA", "True Crime", etc., así como las aventuras de infiltración como "Splinter Cell" o "Metal Gear" son las herederas de la casi destronada Lara Croft. Su aliciente, además de una violencia prácticamente gratuita son la interactividad casi absoluta y el enorme realismo que pueden conseguir. Pero se pierde aquél toque mágico que aún a algunos nos hace soñar... la gran obra creativa de un guión cinematográfico jugable como lo fue "Indiana Jones and the fate of Atlantis" o las risas de los diálogos e insultos de "Monkey Island".
Pero en fín, por lo visto el dinero manda.

HAZNOS SABER...

>> ¿Jugaste a algún juego mítico que te marcó para toda tu vida? ¿Cuál era y qué lo hizo tan especial?

>> ¿Crees que la aventura gráfica resurgirá de sus cenizas alguna vez? ¿Tienes ideas para hacerla más atractiva o económicamente viable? ¿Qué saga de aventura gráfica te gustaría que volviera?

>> ¿Crees que la avetura de acción (tipo "Tomb Raider") está ahora en declive? ¿Crees que hace falta más imaginación en los juegos? ¿Cuál es tu tipo de juego favorito? ¿Por qué?

The big G (La gran G)

Google ataca de nuevo con Talk, su servicio de mensajería para clientes de su ya revolucionario sistema de correo Gmail.

¿Quién se atreve a toserle al gran monstruo informático de la simplicidad? Desde que nació hace ya algunos años como el buscador más simple y potente de Internet, dejando a la altura del betún a servicios como Altavista, MSNSearch y otros, Google ha subido su popularidad como la espuma. Y su capacidad de expansión no se queda corta. De hecho la gran G ya no es sólo sinónimo de una búsqueda simple, fiable y potente, sino de muchos otros servicios.Desktop Search para Windows, servicio de traducción de páginas web o el mismo blogger eran sólo la punta del iceberg. De pronto Google apareció en nuestras vidas con uno de los mejores servicios de correo: Gmail (www.gmail.com). Su servicio, que actualmente ofrece nada menos que 2Gb de espacio para correo y datos adjuntos, hizo tambalearse a Microsoft con su hotmail y a muchos otros servidores de correo que palidecían ofreciendo un máximo de 2Mb de espacio gratis.Ahora, Mr. G espera hacer caer otro de los mayores pilares de Internet: la mensajería. Sí, Google acaba de lanzar su nuevo servicio de mensajería instantánea (todavía en fase beta) para sus clientes de Gmail. Su nombre, tan simple como su uso, "Talk" (www.google.com/talk). Se compone exclusivamente de un ejecutable para iniciarlo y otro para desinstalarlo, sin carpetas ni archivos inútiles. Eso sí, de momento ofrece muy poco comparado con otros servicios. Pero ya sabéis... sigue siendo una beta.

Talk ofrece interconexión entre los clientes de Gmail, así como la posiblilidad de invitar a conseguir cuentas de Gmail a aquellos que no las tienen, para así disfrutar del servicio Talk. Ofrece la posibilidad de chat en tiempo real y ver el correo directamente, así como auto-actualizaciones conforme la versión vaya madurando. Ofrece también servicio de contacto por voz (según se dice, con protocolo VoIP) lo que en un futuro no tan lejano podría permitir llamar a cualquier número de teléfono del mundo con el coste de Internet: en algunos casos CERO.

Pero tiene sus inconvenientes: el servicio es mucho menos versátil que sus opositores. No permite el intercambio directo de archivos, la emisión de fotografías o vídeo ni tiene incorporados los tan queridos emoticonos de Microsoft o Yahoo!. Así que aún le queda bastante camino por recorrer.

No obstante, sabiendo cómo se las gasta la gran G no será extraño que a la vuelta de un año estemos hablando del servicio de mensajería más utilizado del mundo. Microsoft: pónte a temblar.

HAZNOS SABER...

>> ¿Has usado ya el servicio Talk o Gmail? ¿Qué te parecen? ¿Tienes ideas para mejorarlos?

>> ¿Crees que Microsoft acabará sucumbiendo ante este servicio en el futuro? ¿Que sugerirías para que mantuviera su posición? ¿Tienes alguna mejora para los servicios de mensajería en la cabeza?